De gedichten van Oscar Tops bezielen de lezer over de ongrijp- en onmisbare gedachtestreep en een achtervolging bij de Martinus Nijhoffbrug, diep in de nacht. Originele en verraderlijk beeldende, maar ook speelse poëzie.

In 2022 bestelde Ruth Janse tijgerwormen uit Drenthe om in haar tuin een compostsysteem te beginnen. In dit essay legt zij uit waarom zij op zoek gaat naar intimiteit met het vreemde waarvan zij walgt. Hoe komt het dat het haar lukt om een zekere band op te bouwen met de wormen, maar niet met de slakken in haar tuin?

Tussen de planten en oude jurkjes vindt de verteller herinneringen aan haar moeder, en ondervindt ze hoe zij haar doen en laten nog altijd vormt. Ze wordt geconfronteerd met drang om nu eindelijk te rebelleren, waarin juist verzoening in het verschiet ligt.

In Bespiegeling laat Erica van Dooren een jongeman terugblikken op zijn jeugd. Ze laat zien dat slachtofferschap veel verschillende gezichten heeft.

'je gaf hem je polsen, je dwong hem je polsen te nemen / vraag niet of je bang bent / het zit in je bloed want je vader heeft een vader die een vader heeft die (...)' Uit deze gedichten over lichamelijkheid en seksualiteit spreekt lef. Anne Ballon heeft een sterke dichtersstem. Je kunt haar werk nu lezen op De Optimist.

Een wezen verschijnt aan een medewerker van een verzorgingstehuis, en een nieuwe patiënt daar lijkt de waarheid te weten. Een waarheid die beter verborgen had kunnen blijven.

Een huisfeest is zeker leuk, maar de after wil je niet altijd bij je thuis hebben. Zeker niet als gasten langer blijven dan ze welkom zijn – als ze dat al zijn. Het korte verhaal 'Huisgenoten' van Tim van Erp volgt een verteller met Buien, kronkels die hem niet loslaten, ook niet tijdens of na feestjes.

Duiven weten feilloos het middelpunt te vinden. Waarvan? Dat ontgaat de mens. De hoofdpersoon in dit korte verhaal van Silke Beurms lijkt zich te begeven waar de vogels het op gemunt hebben. Een verdwijning, een krankzinnige vader, alles lijkt samen te komen onder dit dak. Sluipende griezeligheid die het haar op je arm overeind laat staan.

Comte de Lautréamont (ps. van Isidore Ducasse) publiceerde in 1868 het eerste deel van zijn Zangen van Maldoror, een zeer eigenaardig, poëtisch en gruwelijk meesterwerk, dat al snel zou uitgroeien tot de mysterieuze cultklassieker die het vandaag de dag nog is. Naar aanleiding van dit boek brengt Martien van Agtmaal enkele vormen van angst in kaart.