Jaag jij eruit wat erin zit? Is het een rat in de kelder, een boosaardige astronaut in de gootsteen of een hand die uit de wc-pot komt? Ga de strijd aan met je demonen en stuur ons voor 24 juli je literaire horrorverhaal, gedicht of essay voor onze themamaand De Exorcist.

roelof schipper schrijft gedichten die je hoofd in komen struikelen, enigszins ontregelend maar heel beslist. Voor De Optimist schreef hij de serie 'sikkel', vier gedichten die je tot alertheid dwingen. Ook leverde roelof de intrigerende, gruizige beeldcollages.

Een vermoeide conducteur treft een slapende man aan in de trein. Hij zet hem af bij Bureau Gevonden Goed, waar de opeenstapeling van mobiele telefoons, pinpassen, sleutels en lampenkappen het nieuwe thuis zal vormen van de vondeling. De conducteur kan hem niet aan zijn lot overlaten, toch? Een droogkomisch en toch ook kwetsbaar verhaal van Ettie Edens.

Bij de strooiweide stond ik in de achterste rangen. De wind deed mijn moeders assen opstuiven en in een wolk over het gras drijven. Ineens was er vooraan opschudding. Een snel aanzwellend gezoem. Iets ketste tegen mijn wang aan. Wespen. In 'Van de doden' omschrijft Wim Lankriet het overlijden van een vader en moeder met een prettig soort afstandelijke oprechtheid: het is zoals het in het leven gaat.

‘Aukje was alleen gekomen. Zij had niemand nodig: wat een makelaar kon, kon ze zelf ook.’ In het korte verhaal ‘Pakezels’ van Susanna de Bijker krijgt Aukje bij haar nieuwe woning een twijfelachtige verrassing op de koop toe. Met illustratie van Saida Ragas.

'Wanneer je struikelde, vroeg je je niet af hoe dat kwam, je zag geen samenhang meer tussen de dingen.' Meeslepend proza van Anna Wegloop, over twee mensen die elkaar treffen. Een uitgestoken hand, die dwingend vorm probeert te geven aan de ongrijpbare massa die de ander is. De illustratie werd gemaakt door Jeltje de Koning

Weinig wordt de oude Ulrich in zijn woning te midden van de havervelden bespaard gebleven in dit verhaal van Thibault Coigniez, die met dit verhaal debuteert bij De Optimist. De magnifieke gif werd gemaakt door de veelzijdige illustrator Pit Lempes.

Ieder jaar vraagt De Optimist de nieuwe lichting afgestudeerden van schrijfopleidingen in Nederland en Vlaanderen om hun eindwerk in te zenden. In DE NIEUWE LICHTING presenteren wij fragmenten uit dat werk en stellen wij de schrijvers van de toekomst voor. Asmae Ammaddaou studeerde af aan Writing for Performance aan de Hogeschool voor de Kunsten Utrecht met 'Reporting Live From The Other Side', een pluriforme liefdesbrief aan de bewoners van een sociale huurflat ergens in de Randstad.

Ieder jaar vraagt De Optimist de nieuwe lichting afgestudeerden van schrijfopleidingen in Nederland en Vlaanderen om hun eindwerk in te zenden. In DE NIEUWE LICHTING presenteren wij fragmenten uit dat werk en stellen wij de schrijvers van de toekomst voor. Margo Hoogenberk die eind 2022 afstudeerde aan de Schrijversvakschool met de roman Hebe, onderzocht voor haar afstudeerwerk wat het betekent om geadopteerd te zijn, te adopteren, of af te staan. De illustratie is gemaakt door Anne Werkink.